Banca Mondială atrage atenţia într-un raport că până în anul 2025, multe ţări din Europa de est şi fosta Uniune Sovietică vor avea populaţii printre cele mai bătrâne din lume, ceea ce reprezintă o ameninţare pentru succesul economic recent al acestor ţări, dacă nu se abordează adecvat reforma sistemelor de pensionare şi ocrotire a sănătăţii şi dacă nu se întocmesc politici eficiente de promovare a creşterii productivităţii. În cazul acestor ţări, problema este agravată de necesitatea de a accelera tranziţia economică şi, simultan, de a întreprinde reforme pe termen lung în regim de urgenţă pentru abordarea consecinţelor demografice, constată raportul Băncii Mondiale De la Roşu la Gri: „A treia tranziţie” a populaţiei îmbătrânite din Europa de est şi fosta Uniune Sovietică.
Aceştia atenţionează că "bătranii" vor pune în pericol succesele recente ale dezvoltării economice din regiune în cazul în care reformele sistemelor de pensii şi de sănătate nu sunt realizate în mod corespunzător şi nu sunt implementate politici care să promoveze creşterea productivităţii. De asemenea, populaţiile în curs de îmbătranire vor exercita presiuni noi, pe care probabil sistemul public nu şi le va putea permite, asupra cheltuielilor publice, în special pentru pensii şi îngrijire pe termen lung a persoanelor în varstă. Aceste preocupări ale cercetătorilor de la Banca Mondială sunt îndreptăţite avand în vedere realitatea existentă în multe ţări foste comuniste.
Mai mult, cercetătorii apreciază că populaţia totală din regiune va scădea cu aproape 24 de milioane în următoarele două decenii.
Conform Băncii Mondiale, productivitatea înaltă este absolut necesară dacă ţările din Europa de est şi fosta Uniune Sovietică urmează să continue să crească rapid şi să se apropie de veniturile şi nivelul de trai din UE. Aceasta va necesita reforme întru aprofundarea pieţelor financiare, ceea ce va spori economiile şi investiţiile şi va face pieţele muncii mai flexibile. În fine, un sistem de învăţământ îmbunătăţit şi angajamentul faţă de instruire continuă pe durata vieţii şi faţă de inovaţii sunt necesare pentru ca ţările din această regiune să obţină avantaje maxime din resursele umane reduse.
