Reuniunea la vârf a parteneriatului estic de la Vilnius trebuia să fie una istorică. Totuşi, relaţiile UE cu şase foste republici sovietice se dovedesc mai dificile decât fusese aşteptat.
Dezvoltarea unor relaţii deosebit de strânse cu foste republici sovietice fără perspectiva admiterii acestora în UE, în calitate de membri cu drepturi depline - aceasta este oferta aşa-numitului partneriat estic. Prezenta reuniune la vârf a parteneriatului estic se desfăşoară în zilele de 28 şi 29 noiembrie la Vilnius, dat fiind că Lituania deţine până la finele anului preşedinţia prin rotaţie a consiliului european.
Şase foste republici sovietice participă la acest program: trei din Europa de Est ( Belarus, Republica Moldova şi Ucraina) şi trei din sudul caucazului ( Armenia, Azerbaidjan şi Georgia). Şi Rusia a fost invitată să ia parte la parteneriat, dar a refuzat.
Favorita Ucraină renunţă
Principalul rezultat al reuniunii la vârf de la Vilnius trebuia să fie semnarea acordului de asociere a Ucrainei la UE, un document deja negociat. Ucraina a fost multă vreme privită drept stat principal între cele care participă la parteneriatul estic. Guvernul de la Kiev a beneficiat de cel mai important sprijin financiar din partea UE, cifrat oficial la o jumătate de miliard de euro, în intervalul 2007 - 2010. Suma este de două ori mai mare decât cea vărsată în contul Republicii Moldova şi de trei ori mai mare decât cea transferată Georgiei în acelaşi interval de timp. În ultimii ani, ajutoarele băneşti primite din partea UE au fost şi mai mari, fără a se cunoaşte pentru moment cifrele exacte.
În 2011, Ucraina a fost prima ţară a parteneriatului estic care a încheiat negocierile cu UE legate de acordul de asociere. Acest acord prevede inclusiv înfiinţarea unei zone de liber schimb. Totuşi, condamnarea la închisoare a fostei şefe a guvernului de la Kiev, Iulia Timoşenko, şi chemarea în justiţie a altor membri ai opoziţiei au atras critici din partea UE. De aceea, instituţiile de la Bruxelles au amânat parafarea acordului pentru anul 2012. În urma unei noi amânări, semnarea urma să aibă loc în aceste zile, la reuniunea la vârf de la Vilnius. Dar nu s-a mai ajuns la asta, fiindcă guvernul de la Kiev a cedat în faţa presiunilor făcute de Rusia. Cu numai o săptămână înaintea reuniunii la vârf, Ucraina s-a decis să suspende pregătirile în vederea semnării acordului de asociere cu UE. În schimb, ministerelor de resort de la Kiev li s-au dat instrucţiuni "să intre într-un dialog activ cu Rusia şi ţările viitoarei uniuni vamale, precum şi cu statele CSI".
Noua favorită a UE este Republica Moldova
În locul Ucrainei, Republica Moldova a devenit, aparent, preferata UE. Ţara este privită drept model între participantele la parteneriatul estic. Guvernul de la Chişinău şi UE intenţionează să parafeze la Vilnius un acord de asociere. Instituţiile de la Bruxelles elogiază Republica Moldova pentru reformele pe care le-a aplicat, dar mai ales pentru lipsa unor carenţe la capitolul democraţie, de felul celor reclamate în cazul altor state participante la parteneriatul estic.
Cu două săptămâni înaintea reuniunii de la Vilnius, preşedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso, a făcut o declaraţie senzaţională. El a spus: Comisia Europeană va recomanda consiliului european să renunţe la obligativitatea vizei de intrare în spaţiul UE, necesară încă cetăţenilor Republicii Moldova. Această declaraţie a lui Barroso ilustrează principiul "more for more", adică recompensarea, de către Bruxelles, a reformelor înfăptuite de statele partenere.
Georgia este a doua favorită, dar cu rezerve
Republica Moldova este urmată de Georgia în preferinţele Bruxelles-ului. Şi puterea de la Tbilisi vrea să parafeze la Vilnius un acord de asociere, care să fie semnat în 2014. Georgia este reprezentată la Vilnius de noul ei preşedinte, George Margvelaşvili. Cu toate acestea, direcţia în care se va îndrepta Georgia este pentru moment neclară. UE a recomandat noului guvern gruzin să nu calce pe urmele Ucrainei în privinţa traducerii în justiţie a liderilor opoziţiei. Dacă fostul preşedinte Mihail Saakaşvili va ajunge în spatele gratiilor, semnarea acordului de asociere între Georgia şi UE ar putea fi întârziată, susţin unii observatori.
Armenia: Rusia s-a dovedit mai atractivă
A patra ţară care manifestase interes pentru semnarea unui acord de asociere cu UE a fost Armenia. Vara trecută, negocierile între Erevan şi Bruxelles se încheiaseră. Şi, la fel ca şi Republica Moldova şi Georgia, şi Armenia intenţiona să parafeze acordul la reuniunea de la Vilnius, urmând să-l semneze anul viitor. Totuşi, la începutul lunii septembrie, preşedintele armean Serj Zarkisian a avut o întâlnire cu omologul său rus, Vladimir Putin, în urma căreia a decis ca ţara sa să nu mai aprofundeze relaţiile cu UE, ci să se alăture uniunii vamale cu Belarus şi Kazahstan, condusă de Federaţia Rusă.
Vecina Armeniei, Azerbaidjan, nu intenţionează să se alăture uniunii vamale dominată de Rusia, dar nici nu intenţionează să semneze ceva la Vilnius. Relaţiile acestei foste republici sovietice cu Bruxelles-ul sunt dominate de chestiuni energetice. Un consorţiu internaţional care exploatează zăcământul de gaz "Şah Deniz" a stabilit în iunie 2013 traseul conductei care va transporta spre Europa gazul azer. Mai precis, s-a decis construcţia unei conducte transadriatice, care să diminueze dependenţa UE de livrările de gaz din Rusia. Probabil că acesta este şi motivul pentru care preşedintele azer Ilham Aliiev a fost totuşi invitat la reuniunea de la Vilnius, deşi recentele alegeri prezidenţiale din Azerbaidjan au fost vehement contestate în Europa. De altfel, rămâne de văzut dacă Aliiev se va deplasa în Lituania, fiindcă s-a arătat profund nemulţumit de criticile europene.
Belarus participă, dar fără Lukaşenko
La fel ca la trecuta reuniune la vârf a parteneriatului estic, ce s-a desfăşurat la Varşovia în 2011, preşedintele belarus, Alexandr Lukaşenko, nu a fost invitat la Vilnius. În schimb, se aşteaptă ca Republica Belarus să fie reprezentată de un funcţionar al Ministerului de externe de la Minsk. Belarus este singura ţară participantă la parteneriatul estic , împotriva căreia UE a instituit sancţiuni pentru încălcarea drepturilor omului şi persecutarea opoziţiei. Mulţi experţi se îndoiesc însă de eficienţa acestor sancţiuni. Unii politicieni europeni au cerut să se profite de reuniunea de la Vilnius pentru dezgheţarea relaţiilor cu regimul Lukaşenko, scrie Deutsche Welle (DW), într-un comentariu referitor la Summitul de la Vilnius al Parteneriatului Estic.
